Prensa Generalitat.- El Servicio Meteorológico de Cataluña informa que una depresión situada al oeste de las Islas Británicas favorecerá la advección de una masa de aire muy cálido, procedente del norte de África, y dará lugar a una notable subida de la temperatura. En la figura siguiente se puede ver la temperatura prevista a unos 1.500 metros de altura (850 hPa) para el miércoles 13 (el día de máximo calor). Esta temperatura es un buen indicador, pero no es la de superficie y, aunque tiene mucho que ver, su correlación depende de muchos factores, especialmente del viento y la nubosidad. En colores rojos se aprecia como la masa de aire cálido emergerá del norte de África y afectará buena parte de la península Ibérica.
Aunque el aumento de la temperatura será progresivo en los próximos días, se prevé que los valores más altos se alcancen miércoles, cuando la temperatura máxima será de entre 33 y 38 ºC en Ponent e interior de las Tierras del Ebro , entre 31 y 36 ºC en el resto del interior de Cataluña y el Prelitoral, y entre 26 y 31 ºC en el litoral, aunque en muchas zonas de costa la temperatura quedará frenada por la entrada de niebla procedente del Mediterráneo .
A partir del jueves la masa de aire cálido se retirará rápidamente y bajará la temperatura, un descenso que volverá los valores térmicos propios de mediados de mayo.
Debido a esta previsión el Servicio Meteorológico de Cataluña ha emitido un aviso de grado 1 por temperatura máxima extrema para el miércoles 13 de mayo.
Precedentes de calor intenso en el mes de mayo
La masa de aire que afectará Cataluña entre martes y jueves será de unas características propias de una ola de calor de pleno verano, ya que el nivel de 850 hPa se prevé una temperatura de entre 22 y 24 ºC (ver mapa anterior). Según datos de la estación de radiosondeo de Barcelona, gestionada por el Servicio Meteorológico de Cataluña y con 17 años de datos disponibles, la temperatura media de esta época del año vuelta los 10ºC, por lo que la anomalía de temperatura prevista para miércoles es de unos 12-14 ºC a 850 hPa.
Aunque se trataría de una anomalía térmica muy importante, hay que señalar que los últimos 10 años ha habido al menos dos episodios comparables en un mes de mayo. Concretamente, los valores más elevados registrados en un mes de mayo en el nivel de 850 hPa (1998-2014) son los siguientes:
23,8 ºC el 18 de mayo de 2006 a las 00h UTC
23,0 ºC el 22 de mayo de 2009 a las 00h UTC
Estos valores, similares a los previstos para el miércoles en Cataluña, no comportaron registros excepcionales de temperatura máxima en superficie, ya que la nubosidad impidió que el calor fuera más intensa. En general, la máxima superó los 30 ºC en el interior y puntualmente frotó los 35ºC, pero ha habido otros episodios que han dejado temperatura máximas más extremas en un mes de mayo.
- Recientemente, el 12 de mayo de 2012 la temperatura máxima alcanzó valores de 30 a 35 ºC en el interior del país, con registros máximos en la Ribera de Ebro, de hasta 38,2 ºC en Vinebre y 37,1 ºC en Benissanet. En aquella ocasión, la temperatura al nivel de 850 hPa fue de 20,4 ºC a las 12h UTC, valor claramente inferior a la de los dos episodios anteriores. Ahora bien, la ausencia de nubes en el sur del país permitió que la temperatura en superficie fuera más elevada.
- Anteriormente, entre el 28 y el 31 de mayo de 2001 se produjo una ola de calor muy importante, con registros máximos de 33 a 36 ºC en buena parte del interior y del prelitoral. En la mitad de las estaciones de la XEMA con más de 15 años de datos, la temperatura máxima absoluta de mayo fecha de aquel episodio. Aunque la temperatura fue muy elevada en superficie, a 850 hPa los registros no fueron extraordinarios (hasta 19,6 ºC el 31 de mayo de 2001 a las 00h UTC).